"מלכת המדבר" אירוע ישראלי ייחודי שבו כמה עשרות נשים יוצאות מדי שנה לנהיגה שטח קשה באזורים אקזוטיים בעולם, גבה השבוע את הקורבן הראשון שלו: שושנה מייזל, בת 63 מגדרה, מתה מפצעים שספגה אחרי שהג'יפ שבו נסעה התהפך.



מייזל עוד הספיקה לשוחח עם משפחתה בטלפון אחרי פציעתה, אבל אחר כך מצבה הדרדר והיא נפטרה. השנה נערך אירוע מלכת המדבר בצפון מערב הודו על מורדות ההימלאיה. מייזל, לדברי משפחתה, הטיול הזה היה חלום חייה והיא הייתה נרגשת מאד לפני היציאה להרפתקה בת העשרה ימים. מייזל, הייתה מורה לחינוך גופני שיצאה לגמלאות, השאירה אחריה בעל וארבעה ילדים.

סמיטיבילט (Smittybilt) הוא מיצרני הציוד והאפליקציות הנרחבים ביותר לכלי רכב של ג'יפ. במשך יותר מ-25 שנים הושקעו בהתאמה של ציוד לרכב ותכנונו אלפי שעות אדם ואמצעים מרובים. לכן אף יצרן אחר של מדרגת צינור צד לא עשה יותר כדי לשמר את האיכות של המוצר שלהם.



המדרגה שמוצגת כאן מיועדת לג'יפ CJ7 משנות הדגם 1976-1986 מתחברת לכלי הרכב באמצעות בורג אחד גדול במיוחד. המדרגה מצופה בריפודי פוליאסטר מחוזקים בחומר מונע החלקה. הצינור עבר טיפול מיוחד למניעת חלודה. חיבור קשיח לפי תכנון מיוחד מבטיח התאמה מלאה בין המדרגה לדלת.

אימו של אחד משמונה צופים שנהרגו באירוע אוף רואד במדבר מואב באמריקה תובעת את מארגן המרוץ ונהג המשאית. דוריס לווינסון, הגישה תביעה לבית המשפט העליון בלוס אנג'לס נגד הנהג ברט סלופי והמפיקה MDR הפקות שארגנה את התחרות. סלופי נהג בפורד ריינג'ר משודרגת שפרצה לאזור שבו עמדו מאות צופים כולל אנדרה תהרין, בנה של לווינסון, בן 22. צופים נוספים, ובהם ביתו של תהרין, נפצעו באירוע.



בתביעה מואשם סלופי בנהיגה חסרת אחריות במתחם כלי הרכב שלצד הדרך המהירה בג'ונסון וואלי ו-MDR הפקות מואשמת בכך שלא נקטה באמצעים להבטחת שלומם של הצופים. באישור להפקת המרוץ מטעם מנהל הקרקעות האמריקני מוטלת אחריות לשלום הצופים על MDR. לטענת התביעה MDR לא צוותה מספיק אנשים לאירוע ולא שלטה בקהל ולא עמדה בתקנת ה-100 רגל. להבטיח עמידה בתקנות המחייבות הפרדה של 33 מ' לפחות מהמכוניות. החברה גם לא התקינה גדר זמנית לבטיחות הצופים ולא הציבה סימנים על הסיכונים לדברי התביעה.

ICON היא מסדנאות השיפוצים הייחודיות באמריקה. זו סדנה המתמחה בשחזור של רכבי שטח בעיצוב רטרו אבל בציוד מודרני המאפשר ליהנות מהם גם בנסיעה יום יומית בראשית המאה ה-21. עד כה התמחתה הסדנה בסדרת ה-FJ של טויוטה, אבל לאחרונה הוציאה גם גרסה חדשה לפורד ברונקו מהשנים 1977-1966 מצוידת בגג קשיח הניתן להסרה. המנוע הוא LM4-V8 בנפח 5.3 ל' שהספקו 350 כ"ס מסדרת LS ועשוי אלומיניום. ההזנה היא באמצעות הזרקת דלק.



קיימת אופציה למנוע גדול יותר בנפח 5.7 ל' עם 420 כ"ס או למנוע טורבו דיזל של פולקסוואגן, 1.9 TDI תיבות הילוכים זמינות הן ידנית עם חמש מהירויות ויחסי העבר אופטימאליים לנסיעה בכביש מהיר ובשבילים או תיבת הילוכים אוטומטית של ג'נרל מוטורס. המתלה מבוסס על קפיץ סלילי לכל גלגל עם מוטות שווי אורך, בולמי פוקס רייסינג עם מערכת ניטרוגן 2.5. קיימת גם אופציה למערכת מתלה ספורטיבית יותר.